El Movimiento Agroecológico Latinoamericano (MAELA), es un movimiento abierto, plural y diverso en experiencias de desarrollo, producción, investigación, formación y promoción; que congrega a más de 150 instituciones u organizaciones (agricultores familiares, campesinos, indígenas, consumidores, ONGs, Instituciones de Educación y Universidades) y plantea alternativas frente al neoliberalismo y la globalización de la economía de mercado, por ser éstas excluyentes y discriminatorias de las culturas y saberes de nuestros pueblos.
La razón de ser del MAELA, tiene en primer lugar un fundamento esencialmente comunicativo; este movimiento emerge a partir de la necesidad de compartir e intercambiar experiencias a través de la coordinación entre las instituciones, organizaciones y personas que trabajan en lo que es la Agroecología y el Saber Local. Actualmente y además de lo anterior, el Movimiento es un referente político que expresa una visión integral de la propuesta agroecológica, que conjuga aspectos sociales, ambientales, económicos y culturales, y que se transforma en un elemento indispensable en un nuevo modelo de desarrollo rural sustentable.
Durante la década del 80, con mayor o menor fuerza se fueron creando iniciativas y experiencias agroecológicas en diversos puntos de Latinoamérica y el Caribe. La mayoría de las experiencias han sido realizadas dentro de proyectos de desarrollo rural a través de ONGs y centros de Capacitación cosechando resultados alentadores pero dispersos en el continente. Poco a poco se fue constatando la necesidad de establecer puentes entre las diversas experiencias, promover el intercambio de aprendizajes, así como la promoción de la agroecología dentro de las estrategias del desarrollo, aspectos que motivaron la concertación de un trabajo coordinado entre las organizaciones comprometidas con el tema.
En este contexto, ha sido central no perder de vista los objetivos fundacionales del MAELA destacándose el de:
| CONTRIBUIR AL PROCESO DE CAMBIOS SOCIALES Y POLITICOS QUE POSIBILITEN LA CONSTRUCCION DE UN NUEVO MODELO DE DESARROLLO, QUE SEA SOSTENIBLE, CON JUSTICIA SOCIAL Y RECUPERACION Y CONSERVACION DE NUESTROS ECOSISTEMAS PARA NUESTROS PUEBLOS. |
En función de este objetivo, se han realizado múltiples y diversas actividades a lo largo de su existencia en la comunidad Latinoamericana; los aspectos conceptuales, políticos, metodológicos, y técnicos que propone como movimiento, son producto de un esfuerzo de todos los miembros que lo conforman.
MAELA está ligado en su origen a la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM). Su surgimiento fue producto de la iniciativa de regionalización de IFOAM que se realizó en 1989 en Cochabamba Bolivia en el “Primer Encuentro Latino Americano de Agricultura Ecológica”, donde 59 organizaciones de 16 países en su mayoría ONGs, sentaron las bases para el desarrollo de un Movimiento Agroecológico Latinoamericano.
De las acciones organizadas y coordinadas a nivel de cada región se contribuyó a la formación de redes y movimientos en distintos países, las que en su gran mayoría se mantienen actualmente articuladas dentro del marco del Movimiento Agroecológico de América Latina y el Caribe. Este proceso de organización y coordinación se inicia en una época, donde la Agroecología comienza a ser planteada como una alternativa a la crisis del Desarrollo por comprobarse que el crecimiento económico no era sostenible para mantener la vida en el planeta. Esta perspectiva sigue siendo valida para gran parte del mundo, sin embargo la experiencia de nuestros miembros en el acompañamiento a las comunidades campesinas, de pequeños productores e indígenas en Los Andes, Cono Sur, Centro América y el Caribe nos ha enseñado, que el principio de respeto a la vida tiene connotaciones que conducen a reflexionar más allá de la Agroecología.
En el Segundo Encuentro, realizado en noviembre de 1992 en San Pablo, Brasil, también en el marco de la Asamblea del IFOAM, se constituyó formalmente MAELA, se aprobaron sus estatutos, y se ratificó su perfil de movimiento independiente, abierto, plural y diverso en experiencias de desarrollo, producción, investigación, formación y promoción; congregando a una diversidad de instituciones vinculadas con la agricultura ecológica (agricultores, campesinos, indígenas, consumidores, ONGs, instituciones de educación y universidades), que comparten planteos alternativos frente al neoliberalismo y la globalización de la economía de mercado, por ser éstas excluyentes y discriminatorias de las culturas y saberes de nuestros pueblos.
Esta propuesta dio como resultado el funcionamiento de coordinaciones permanentes y reuniones esporádicas con el funcionamiento de un Comité de Coordinación, integrado por las 5 regiones que en ese entonces se constituyeron como: Cono Sur, Amazonía, Andina, Trópico no amazónico, Mesoamérica y el Caribe. Este Comité pudo impulsar en parte los acuerdos de Cochabamba, poniendo énfasis en la formación de los recursos humanos de las instituciones miembros y el reforzamiento de redes o movimientos en los diversos países de la región.
En el mes de Julio de 1995, en Coro, Venezuela, tuvo lugar “La Tercera Asamblea del MAELA”, donde se propusieron metas concretas en cuanto al fortalecimiento institucional a nivel general y regional, a través de la incorporación de un mayor número de organizaciones de productores, priorizando la vinculación de instituciones de Centro América y del Brasil aún poco representada en el Movimiento; así mismo se decidió apoyar actividades que posibilitaran una mejor articulación de las iniciativas nacionales y regionales, dirigidas a fortalecer los movimientos, redes nacionales y organizaciones de base miembros del MAELA.
Estos acuerdos permiten concluir que existe un movimiento en pleno proceso de consolidación impulsando el desarrollo de la agricultura ecológica campesina y pueden ser puestos en práctica gracias al primer apoyo financiero importante que recibe el MAELA de parte de GATE-GTZ. Esta institución reconoce al Movimiento como una expresión de la sociedad civil de América Latina y el Caribe que puede apoyar el desarrollo de la agroecología en la región.
En la IV Asamblea General, realizada en Pereira, Colombia en Diciembre de 1998, en el marco de una amplia participación de sus miembros, se destacó la presencia de organizaciones campesinas, que permiten al Movimiento consolidarse y definir su finalidad de: Contribuir al Desarrollo Humano Sustentable a partir de la Agroecología y el Saber Local. Orgánicamente, el Movimiento define una nueva estructura con tres coordinaciones regionales, Mesoamérica y Caribe, Andina y Cono Sur. Por último, se prepara el camino para formular el Plan Estratégico de MAELA, lo que se realizará el año siguiente en Santa Cruz de la Sierra, llevándose a cabo un proceso de consulta y ratificación con todos los miembros entre 1999 y 2000.
En este período se intensificaron los intercambios entre socios en torno a los temas de mercados locales y certificación alternativa, lo que condujo a despertar un mayor interés en algunas instancias sobre la necesidad de crear normativas para la certificación para mercados nacionales.
En cuanto al apoyo financiero, este de diversifica e incrementa, ya que se incorporan otras agencias como contrapartes de MAELA: HIVOS y PAN PARA EL MUNDO.
En la V Asamblea general de MAELA, que tuvo lugar en San José de Costa Rica, del 14 al 17 de mayo de 2002, los miembros son consultados sobre la posibilidad de que MAELA avale a través de un sello un reconocimiento de esas normativas nacionales, decidiéndose investigar más acerca de esta posibilidad. En esta misma oportunidad se modifica el estatuto del MAELA y se crea la Coordinación de Género que pasa a formar parte del comité Coordinador con el propósito de iniciar el trabajo en Género y Agroecología. También se reitera la necesidad de aumentar la membresía de organizaciones de agricultores, indígenas, consumidores, grupos de mujeres y jóvenes vinculados a la agroecología, lo cual se ha transformado en una política de la red.
A partir de esta Asamblea, un comité de miembros del MAELA inicia un proceso con vistas a una mayor estructuración del movimiento a nivel continental, que tiene por objeto aumentar su eficacia en distintos frentes, en especial aprovechar su potencialidad para desarrollar procesos de incidencia en el plano continental. Esto conlleva a desarrollar estrategias para utilizar de forma más eficiente los recursos con que cuenta su membresía y acceder a los recursos complementarios necesarios en función de dicha estructuración. Además, se da inicio a una etapa de mayor presencia política del Movimiento en la Región y en el Mundo. MAELA ha ampliado su red de relaciones con otros actores de la sociedad civil, Vía Campesina, el Foro Mundial de Pescadores Artesanales, el Comité Internacional de Tratados Indios, Consumers Internacional, Foragro, Rapal, y otros, con los que forma parte de diversos Foros y Redes de la Sociedad Civil en temas como Soberanía Alimentaria, Investigaciones Agrícolas, Transgénicos, Reforma Agraria, Comercio, etc.
Esta nueva etapa de acciones más políticas, es apoyada desde sus comienzos por VECO, institución Belga que establece con MAELA un apoyo para 5 años para el fortalecimiento institucional.
El año 2003, fue elaborado un borrador de plan quinquenal que fue compartido con varias agencias en una gira realizada a Europa a principios del 2004. A partir de dicha gira y teniendo en cuenta las observaciones que se efectuaron a la propuesta, es que se realiza una consulta a los miembros y se considera la necesidad de adecuar el Plan Estratégico, lo cual se inicia el año 2005.
En esta trayectoria de 16 años, MAELA logra conjuntar en una red a un grupo significativo de organizaciones que trabajan en el ámbito agroecológico, por otra parte identifica las experiencias de sus miembros y promueve su intercambio. Sobre esta base inicia la formulación de una propuesta de desarrollo con enfoque agroecológico y se ha ido constituyendo en un referente continental, que favorece la integración regional y la multiplicación de una alternativa sustentable, respetuosa del ambiente y de la cultura. Es decir, apuesta por la integralidad del abordaje del desarrollo rural, con un enfoque de cadena que se inicia en la familia campesina y se cierra en los mercados locales e internacionales.
En este proceso de vida del MAELA se han suscitado otros importantes acontecimientos y experiencias, que han sido socializados a los miembros a través del principal órgano de difusión: la revista Hoja Hoja. La difusión de información ha permitido ampliar nuestra visión y conocer una gran gama de experiencias, donde la nueva disciplina científica de la Agroecología, es un principio que norma las relaciones que tiene la sociedad con la naturaleza, y por tanto es una manera de vivir que toma como base el Saber Local y las Tecnologías Sostenibles de las culturas Latinoamericanas que han permanecido en el tiempo. Este medio de comunicación es complementado con la Pagina Web del MAELA que se pone en funcionamiento el año 2002.
El MAELA tuvo también destacadas participaciones en diferentes consultas regionales y mundiales como la I Consulta Regional de las ONGs y Organizaciones sociales acerca de la Cumbre de la Alimentación preparatoria a la Cumbre de Roma, celebrada en Asunción en junio de 1996 para lo que se elaboró un documento sobre Seguridad Alimentaria del MAELA. Posteriormente se participó en la Cumbre de la alimentación en Roma en noviembre de 1996.
También, Maela participó ampliamente en la II y III Consulta Regional de la Sociedad Civil sobre Seguridad Alimentaria, las cuales se han realizado paralelamente a las Conferencias Regionales de FAO de Cuba el año 2002 y de Guatemala el 2004. Se participó con una interesante presencia de miembros en la Cumbre Mundial de la Alimentación, 5 años después, en Roma, el año 2002. En esta Cumbre se llevó a cabo el Foro Mundial de la Sociedad Civil sobre Soberanía Alimentaria y se constituyó el Comité Internacional de Planificación (CIP) con la participación de representantes campesinos, indígenas, pescadores, mujeres, jóvenes y ONGs. MAELA fue elegido Punto Focal de las ONGs de América Latina y el Caribe e integra el Comité Internacional de Planificación. A partir del año 2003, MAELA es el coordinador del Comité Internacional de Planificación para la Soberanía Alimentaria de América Latina y el Caribe.
La Soberanía Alimentaria se ha transformado en una línea estratégica para el Movimiento, constituyéndose en un marco ideológico para la acción. Dada la importancia del tema dentro del MAELA, hemos publicado, primeramente una separata de la revista Hoja a Hoja sobre Seguridad Alimentaria y para la III Consulta de Guatemala, un número especial de la revista Hoja Hoja sobre tierra, semillas y soberanía alimentaria. Ambos documentos han tenido una excelente acogida y son una herramienta permanente de consulta sobre el tema.
No menos importantes han sido actividades realizadas dentro de diferentes proyectos ejecutados en un marco de convenios de cooperación con instituciones internacionales como es el caso del Proyecto de Apoyo a Iniciativas de Capacitación dentro del MAELA apoyado por PAN PARA EL MUNDO e iniciado con estudios de diagnósticos del estado de la capacitación en América Latina, para posteriormente en enero de 1996 realizar en Lima Perú, un Taller para definir participativamente la planificación del Proyecto de Capacitación de Capacitadores del MAELA. Los resultados obtenidos en el Taller permitieron la elaboración del Proyecto definitivo que se negoció con PAN PARA EL MUNDO, y que fuera aprobado en Septiembre de 1998, con una duración de dos años. El Proyecto fue iniciado en abril de 1999 y concluyó en marzo del 2001.
La coordinación con GATE-GTZ, y su permanente cooperación a gran parte de las actividades del movimiento, además de acompañar muy de cerca los procesos de consolidación del Movimiento, nos han permitido fortalecer las acciones a través del Proyecto de Fortalecimiento de MAELA e Intercambio de Experiencias, y del Programa de Comunicaciones del MAELA. Sin lugar a dudas, estos son los Proyecto de Apoyo más importantes que ha tenido el MAELA, y que han posibilitado llevar a cabo la mayoría de sus actividades en cada región, (Mesoamérica y Caribe, Cono Sur y Andina); fueron posibles las reuniones del Comité coordinador, la ejecución de actividades de la Coordinación General durante el periodo de Julio de 1995 a diciembre de 2004; y al mismo tiempo le permitió desarrollarse institucionalmente.
- En el último tiempo, la colaboración de HIVOS y VECO han significado apoyos importantes para fortalecer la institucionalidad del Movimiento, la realización de actividades de coordinación y de representación más política y el intercambio de experiencias.
- MAELA ha estado en permanente coordinación con IFOAM. Dicho vínculo se da sobre la base del trabajo de varios integrantes del MAELA en las diferentes estructuras mundiales de IFOAM (Directorio y Comités del Tercer Mundo, Normas y Acreditación) así como en la ejecución de varios proyectos dentro del programa “Agricultura Orgánica de 1996 a 1999”. También en el marco del Convenio IFOAM-MAELA se ha podido incidir fuertemente en una visión más real sobre la situación de la agroecología, el desarrollo del tema y de los movimientos del Sur.
El actual Comité Coordinador ha podido impulsar así parte de los acuerdos de Cochabamba, San Paulo, Coro, Pereira y San José, a través de un Plan Estratégico del MAELA, que demuestra la vida y las perspectivas del movimiento desde los propios miembros. Sin embargo, en esta nueva etapa es necesario fortalecer y establecer mayor eficiencia en la articulación de estas iniciativas desde una coordinación bien estructurada. Para ello se impulsa desde el MAELA, la formación y reforzamiento de redes o movimientos en los diversos países de América Latina a través de representantes nacionales que le dan una mayor participación en la toma de decisiones y ejecución de programas y proyectos.
- Es necesario reconocer, que a pesar del considerable potencial involucrado, las prácticas de la agroecología en la región no dan cuenta todavía de la gravitación que les corresponde, por la poca difusión de las experiencias con impactos significativos. Ello se debe principalmente a que la racionalidad y los fundamentos prácticos, teóricos, metodológicos y filosóficos de la agroecología difieren substancialmente de la racionalidad y de los valores de la agricultura convencional. En la fase actual esta situación limitante exige una especial atención a los aspectos informativos, y en especial formativos y de intercambios de los miembros, para institucionalizar la agroecología y las tecnologías locales apropiadas en la vida institucional de cada país, pero fundamentalmente en el desarrollo de las organizaciones de base.
- En esta perspectiva, esta nueva etapa del MAELA tiene claramente definidas sus políticas, estrategias y líneas de acción concensuadas y que deberán permitir la Consolidación del Movimiento a nivel Mundial.